杏仁皮能起到什么作用？
中医认为，杏仁分苦、甜两种，苦杏仁味苦，有小毒，能止咳平喘、润肠通便;甜杏仁味甘，无毒，能止咳祛痰、降气平喘。《本草纲目》中就说杏仁“润肺止咳，治风杀虫”，将杏仁和皮一同煎服，便能提高止咳效果。
这是因为杏仁皮中含有微量的氢氰酸(这也是苦杏仁有小毒的原因)，氢氰酸具有镇咳和去除痰液内的黏多糖而利于排痰的作用，有利于缩短咳嗽病程，且其水溶液具有支气管解痉作用。此外，其中某些物质，在经过一系列化学反应后产生苯并吡喃酚酮类化合物，而这种化合物有类皮质醇的作用，对支气管黏膜有抗炎作用。
需要提醒的是，氢氰酸为剧毒物质，一般在煎煮时浓度非常低，可以安全服用。但一次千万不能服用过量，苦杏仁的摄入量最多不要超过40克。如果有人过量服用出现头晕、恶心、呼吸困难等症状，应立即到医院救治。
需要说明的是，如果咳嗽非常严重，咳痰不畅，胸闷憋气，甚至已出现气喘，一定要去医院找中医师辨证治疗，以上方仅适用于轻微咳嗽症状者，不能解决根本问题。此外，该方也不适用于痰多咳痰不畅、痰色偏黄的咳嗽者，以及大便不通、痔疮便血和肝功能不全者。