什么菜辣好吃吗？
辣椒（Capsicum sp.）分为辣椒干和新鲜辣椒两种，是日常生活中最为常见的佐餐调料之一，也是我国三大调味作物（葱、姜、辣椒）中最具特色的一个。 辣椒原产于南美洲的秘鲁和玻利维亚，目前已经在世界各地广泛栽培。由于它的营养价值较高，被誉为“蔬菜之王”。
1834年，辣椒传入中国，最早在贵州西南部种植，后逐渐遍布全国各地。其中，四川、湖南、湖北等地为辣椒主产区，产量占全国总产量的60%左右。 目前，世界范围内的辣椒品种有5000～6000个，我国已有2000多个。根据其食用部位不同，可分为辣椒干、辣椒面和新鲜辣椒；按着色分为青椒和红椒；按果形分，有大青椒、小青椒和大红椒等。 虽然各地普遍栽培的辣椒品种多是杂交一代，但其原始品种却很早就从中国传到国外了。
据英国学者研究，我国宋代就有栽种辣椒的记载，元朝时传入波斯（今伊朗），明朝时传到印度，清朝中叶以后传至日本。17世纪传入欧洲之前，西方医学记载的“恶阳草”就是一种属辣椒的植物。 近年来，国内外的科研工作者对辣椒的研究多集中在辣椒的红色素上，因为这种色素可以用于食品、药物和其他行业的着色或作为原料。例如，用辣椒红色素染头发就是一个值得开发的项目。还有研究人员试图从辣椒中分离出一种可治疗心血管疾病的物质。
与辣椒密切相关的是“变态反应”这一概念。1980年，世界卫生组织把辣椒列入可能导致变态反应的植物中第7位。而1993年，美国食品协会公布的《食品过敏反应的科学定义》指出，食物过敏是指“摄入某种食物后，机体产生的以免疫介导的反应为主的不良反应，该食物称为过敏原”。 凡是对某种食物产生了异常生理反应的人都可能发生过敏。而对某些人来说，可能只是轻微的胃肠道症状，但对另一些人来说，则可能是比较严重的全身反应。这些异常反应包括腹泻、呕吐、腹痛、消化不良、荨麻疹、皮肤瘙痒等症状。 有资料显示，在美国有9000万人患有不同程度的食源性疾病，每年都有约900人死于这种疾病的感染。另据世界卫生组织提供的数据，每年约有40万人因不适当的食物摄入而导致死亡。 而随着生活水平的提高以及饮食结构的改变，我国的食物过敏问题也愈加凸显出来。
早在20多年前，南京医科大学就对江苏、上海及广州等地的居民进行了食物过敏的原发性检出率调查，发现婴幼儿及老年人是易患人群，分别达到总人数的44.7%和57.2%。近年来又有研究发现，儿童特异性皮炎的患病率竟高达70%以上，而且随着年龄的增长，这种疾病会越来越严重。
虽然目前对于导致食物过敏的物质来源尚不明确，但越来越多的证据显示，这些食物过敏有可能是由食物中含有的小分子蛋白引起的。例如，在牛奶中的蛋白质成分中有无数可与消化道壁上的免疫细胞相互作用的抗体。一旦这些抗体的含量过高，就会触发免疫反应引起过敏。
除乳品外，鱼类、肉类、蛋类等都属于高蛋白质食物，都有可能成为引起过敏的“罪魁祸首”。合理膳食、避免进食可能造成过敏的食物是防治食物过敏的基本原则。 对明确对某类食物过敏的人，应避免再次摄入此类食物。而对那些无法确定自己对哪些食物过敏的人，最好主动回避可能引起过敏的食物。需要提醒的是，虽然大多数食物的致敏性会随着第二次摄入而逐渐降低，但由于个体差异的存在，并非所有过敏人群都会对同一种食物产生第二次过敏反应。对于一些容易引起过敏的食物，还是应少食为好。