秋季，而且最好是立秋之后，霜降之前。 原因有二：
1.秋季河蟹繁殖，需要大量补充营养，因此夏季肥美的河蟹到了秋季会变得更加饱满，肉质会更加鲜嫩；
2.秋季气温下降，河蟹新陈代谢减慢，此时肉厚膏黄，味道最为鲜美。 不过现在有很多养殖户在春天的时候就会将河蟹放入熟料池中培育，这样做出来的河蟹在春季或者初夏的时候就已经很肥美了，具体好不好吃就不太确定了（因为没吃过刚捕上来的野生河蟹）。
当然如果能在秋天的时候吃到野生的河蟹那就更棒了！
记得十多年前，自己家附近有一条河，夏天的时候经常会去捉河蟹，其实用网兜就可以捞起来很多，只不过那些河蟹不大，每只都很瘦小，颜色也偏黄色。不过味道倒是蛮好的~ 但是自从环境保护抓得紧了以后，那条河就慢慢变成了清水河，河里几乎见不到多少鱼和河蟹了……
揭云驰优质答主秋季是蟹类生殖生长达到高峰的时期，无论哪个蟹种，都在秋季产卵。因此，从营养角度看，秋季蟹个体大，肉满肥壮，味道鲜美。
如果按公历季节来说，从农历6月到10月都是吃河蟹的季节，而且越到九、十月份，质量、味道越来越好。中秋庆团圆时吃蟹，有万事圆满吉祥之寓意。秋季的蟹，肉质坚实、肥壮饱满、甲壳硬而清晰明亮，足爪结实，腹绒呈铁青带紫红色。
选购劣质蟹时要掌握死蟹、烂蟹、无精公蟹和软壳母蟹等不能购食。死蟹的蟹肉中组氨酸大量增加，3—4小时后，组氨酸可达到正常量的10倍，人吃了会引起组氨酸中毒；不新鲜的蟹，蟹黄浑浊、呈牙膏状。软壳蟹不宜食用。
如果是购食海蟹，则在存放期间一定要将蟹足捆扎，以防伤害它本身和人。如果螃蟹受伤，它体内的蛋白质会迅速分解，细菌大量繁衍，易造成其迅速败坏。选购海蟹，同样要选壳青额尖，底白而净者好，壳黑而发黄者质量差。
秋季蟹好吃，冬春只“糟吃”，只有在夏季天气炎热蟹体易坏死期间不可吃鲜蟹，一般都做成醉蟹或糟蟹，故有“六月黄蟹作醉糟”的习俗。秋季的河蟹可鲜食，以清蒸为最佳。蒸时将蟹放在沸水蒸笼中用急火蒸15一20分钟即取出；或在蟹壳中放些生姜米、黄酒，上笼蒸熟，蒸后撒上一些精盐食之，更鲜香无比。如制软炸大闸蟹，可将蟹除尽绒毛斩去尖爪后用旺油炸黄蘸辣酱油食。
秋季海蟹可清炖也可以煮，以食盐、生姜末为调料。如果烹制海螃蟹，则以葱姜炒蟹为适宜。将海蟹洗刷干净、斩件，与切段的葱白、蒜片、姜片用油爆炒片刻，加入米酒、精盐、生抽、上汤烧沸再焖片刻，然后用湿生粉勾芡，淋入麻油翻匀起锅即成。
